Veľkým prelom vo vývoji anabolických steroidov, sa stal v prvej polovici 30 tých rokov nášho storočia, keď sa nemeckým vedcom podarilo izolovať kryštáliky, ktoré chemici neskôr pomenovali TESTOSTERÓN, ktrátko na to sa podarilo švajčiarskym vedcom syntetizovať testosterón s ďalšími úzko spojenými derivátmi cholesterolu, následne trvalo ešte niekoľko rokov pokiaľ sa zistilo, že táto novo izolovaná látka, ktorá bola chemicky zaradená do skupiny steroidov má anabolické účinky teda podporuje nárast sily a svalovej hmoty.

Hlavným účinkom anabolických steroidov je znížené vylučovanie dusíka, teda jeho zvýšená retencia, prejavujúca sa predovšetkým v pozitívnej dusíkovej bilancii, to znamená, že steroidy spomaľujú odbúravanie bielkovín a stimulujú ich syntézu, čím vlastne podporujú rast kostrovej svaloviny.